지금 세계선교의 물결이 수 많은 전후방의 선교사들과 성도들의 기도에 의해 약진하고 있지만 아직 복음을 접하고 이에 반응 할 수 있는 기회가 없었던 종족들이 있다. 이들은 미전도종족(Unreached People) 이라고 부른다.
복음주의 기독교인(Evangelical Christian)이란 예수 그리스도가 유일한 구원의 근원이며 그를 믿음으로, 개인적인 믿음과 성령의 거듭남을 통해 회심을 한, 성경은 성령의 영감으로 기록되었으며 기독교의 믿음과 생활의 유일한 기초가 된다고 믿으며, 다른 이들은 예수 그리스도에게로 이끌어 믿음을 가지도록 성경적 가르침과 전도를 하는 이들을 뜻하며 미전도 종족은 이러한 복음주의 기독교인이 2% 미만인 종족을 말한다.
복음을 접할 수 있는 여건(Avalability of evangelical resources)이 미전도종족을 규정하는 중요한 요소지만 미전도종족에 속한 종족들 가운데 이미 복음과 접할 수 있는 자원과 가능성이 있음에도 불구하고 교회개척이 활발히 일어나지 않고 있는 경우가 많다. 이것은 복음과 접할 가능성이 있다는 것이 반드시 이것들이 잘 활용된다는 것을 의미하지 않는다는 것을 말해준다. 예를 들면 성경번역사역을 통해 성경이 번역되지만 아무도 그것을 배부하고 있지 않는다거나 번역이 너무 오래되어 아무도 그것을 이해하지 못하는 경우 등이 그것이다. 이러한 자원이 있다는 것은 전략적으로 중요한 요소이지만 실제로 중요한 것은 현재 교회개척이 일어나고 있으며 사람들이 그리스도를 믿음으로 구원을 얻는가에 있다.
International Mission Board(IMB)에서 제공되는 도표는(왼쪽) 이러한 복음전파의 현황을 선교현장에서 보고되어 지는 실시간 인터넷 시스템을 통해 보여주고 있으며 (www.imb.org/grobalresearch), www.peoplegroups.org 에서도 매달 업데이트가 되어지고 있다. 이 자료는 IMB 선교사들, 각국 침례교 파트너들, 기타 복음주의 단체/개인, 현장사역자들에 의해 제공되고 있으며 정보들에 대한 의견과 교정문의를 할 수 있도록 되어 있다.
표1에서 0-3에 속하는 종족들을 미전도종족이라 구분하며 이들 중 특히 0-1에 속하는 종족을 Last Frontier(최전방 종족)로 분류한다.
표2는 0-7의 분류에 속한 종족들의 실제 인구숫자를 나타낸 그래프로 표1과 2를 종합해서 볼 때 다음과 같은 분석이 나온다.
-세계인구 절반 이상이 미전도종족 그룹에(0-3)에 속해있다.
-전세계 종족 절반 이상이 최전방 종족(0-1)이다
-세계인구의 4분의 1 이상이 최전방 종족(0-1)에 속해 있다.
IMB의 2005년 11월 보고서를 보면 전세계에는 대략 6500의 미전도종족이 있다. 이 중 인구 10만명이 넘는 종족은 1995 종족이며, 이 중 현재 복음전파의 계획이나 전략수립이 아직 안 되어 있는, 즉 아직 복음주의 선교사/교회/단체에서 이들을 향한 선교전략이 없는 종족(Unengaged People)의 수는 645개이고 이들을 IMB는 집중적 관심을 쏟아야 할 대상으로 분류한다.
아무런 복음선교단체나 교회와 연계가 이루어지지 않고 있는 미전도종족(UUPG-Unengaged Unreached People Group)의 숫자가 가장 많은 지역은 니도로 UUPG가 310개 종족, 그들의 인구가 385,406,173명이다.
IMB, CCC, YWAM, Wycliff, DAWN 선교회, Walk through the Bible 등 주료 북미 선교단체들은 아직 선교연결이 이루어지지 않고 있는 최우선/최전방 종족들을 향한 연계적인 사역을 하고 있으며 또한 북미 기독교인들의 기도를 통한 선교의 참여, 선교헌금, 그리고 단기선교나 장기선교로 떠나는 이들의 숫자가 최근들어 기록적인 수치를 보이고 있다.
수년 전만 하더라도 복음의 불모지였고 기독교에 대해 문을 닫고 있던 10/40창 국가들 (미전도종족이 밀집되어 있는 동남아-중동에 이르는 위도 10-40에 이르는 지역) 안에서 오늘날 매년 한개의 교회당 둘 이상의 교회를 개척해 내고 있는 역사가 이루어 지고 있다.
[Mission Frontiers]2006/1-2
Dr. Scott Holste(IMB), Dr. Jim Haney(IMB), 정리 KWMC
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